在《货殖列传》中，占用篇幅最长的财富领袖是周人白圭。白圭对于企业家的综合素质一段非常精彩的总结，他说：“吾治生产，犹伊尹﹑吕尚之谋，孙吴用兵，商鞅行法是也。是故其智不足与权变，勇不足以决断，仁不能以取予，强不能有所守，虽欲学吾术，终不告之矣。”
这段话说得极好，值得仔细翻译一遍：做生意，就好象古代的政治家、军事家用兵治国一样。因此，如果你的智力不够，不能及时地调整自己的策略，如果你缺乏勇气，不能迅速作出决断，如果你缺乏仁德，而不知道何时该争取，何时该放弃，不知道自己的本分，如果你不够坚强，不能保护自己的权益，那么，你就不要跟我学习生意之道。
　　智、勇、仁、强，这正是古今中外大多数成功企业家奉行不渝的原则。其中的智、勇当可概括企业家在市场竞争中获胜所需要的素质，而仁、强，则可以概括企业家在社会政治领域所英具备的德性。
仁的根本是知道取予。第一条是取，也即知道什么时候该去争取，这时候，所需要的就是企业家的机敏，即太史公所形容的，“趋时若猛兽挚鸟之发”：一旦洞察到利润机会，就敢于决断，利用机会，像蓄势待发的猛兽或翱翔空中密切监视地面动态的鹰隼一样，迅猛地扑向目标。